可可樹源產於中美洲及墨西哥一帶地區。在5000多年前，由前哥倫比亞文化的瑪雅人帶領使用，並使用於早期奧美禮神儀式。也可在南美洲亞馬遜和奧裡諾科河流域的安地斯山脈的山腳下找到，即現時的哥倫比亞和委內瑞拉位置。

可可樹生長在炎熱、多雨的熱帶地區，位置約在20°緯度及赤道之間。可可的收穫並不限於每年一次，而是在幾個月內多次。事實上，在許多國家，可可能在一年內的任何時間收穫。

未成熟的可可豆莢有多種顏色，但一般是綠色、紅色或紫色，但成熟時會是黃色或橙色。有別於果樹，可可莢生長於樹幹或大樹枝，而不是小樹枝頂端，使得用手採伐很容易。由它們的顏色來判斷成熟或接近成熟，年間可以定期收穫。在收穫季節，每周可收穫三至四次。估計每人每天可以收穫650豆莢。