可可树源产于中美洲及墨西哥一带地区。在5000多年前，由前哥伦比亚文化的玛雅人带领使用，並使用于早期奥美礼神仪式。也可在南美洲亚马逊和奥里诺科河流域的安地斯山脉的山脚下找到，即现时的哥伦比亚和委内瑞拉位置。

可可树生长在炎热、多雨的热带地区，位置约在20°纬度及赤道之间。可可的收穫並不限于每年一次，而是在几个月内多次。事实上，在许多国家，可可能在一年内的任何时间收穫。

未成熟的可可豆荚有多种颜色，但一般是绿色、红色或紫色，但成熟时会是黄色或橙色。有別于果树，可可荚生长于树幹或大树枝，而不是小树枝顶端，使得用手采伐很容易。由它们的颜色来判断成熟或接近成熟，年间可以定期收穫。在收穫季节，每周可收穫三至四次。估计每人每天可以收穫650豆荚。